시민단체, 방송토론회 불참 후보 비판…전라일보, 전북도민일보, KBS전주총국 외면(2012/03/26)

오늘의 브리핑 1) 시민단체, 방송토론회 불참 후보 비판…전라일보, 전북도민일보, KBS전주총국 외면 2) 전북도민일보, 전라일보…무소속에만 관심 보여

 

1) 시민단체, 방송토론회 불참 후보 비판…전라일보, 전북도민일보, KBS전주총국 외면

 

전북시민사회단체연대회의는 3월 25일 성명 <유권자의 검증기회를 외면하려면, 차라리 후보직을 사퇴하라!!>에서 방송토론회에 불참하고 있는 이상직(전주완산을), 김관영(군산), 이춘석(익산갑) 등 3명의 후보를 비판하며 방송토론회에 즉각 참여할 것을 촉구했다.

 

연대회의는 “유권자는 당연히 자신의 대리인으로서 후보자의 적절성을 평가할 권리를 갖는다.”면서 그런 상황에서 후보자가 방송토론회에 불참하는 것은 “유권자의 대리인으로서 공직후보가 되려는 생각이 없다는 것과 매한가지”로 “차라리 후보직을 사퇴하는 것이 옳”다고 했다. 이어 “만일 국민들의 요구를 외면하고 유권자의 검증을 계속 회피한다면, 우리 전북지역 시민사회단체들은 해당 후보에 대한 낙선운동에 돌입할 것임을 분명히 밝힌다.”고 경고했다.

 

이에 앞서 3월 23일엔 군산참여자치시민연대가 성명 <민주통합당은 벌써부터 시민을 무시하나>를 내고 김관영 후보의 방송토론회 거부를 비판했다. 군산참여자치시민연대는 “김 후보의 TV토론회 참여거부는 시민들에게 제대로 자신의 삶과 정책을 보여줄 필요성이 없다는 안일한 자세이다.”며 “후보검증을 피하려는 꼼수로밖에 보이지 않는다.”고 꼬집었다.

 

이렇듯, 방송토론회 불참 후보들에 대한 지역사회의 비판이 쏟아져 나오고 있지만, 여전히 대다수의 지역언론은 이 문제에 대해 모르쇠로 일관하고 있다.

 

JTV전주방송이 3월 23일자 저녁뉴스 <군산시민연대, “토론회 거부 시민무시”>에서 군산참여연대의 성명을 다루었으며, <유권자 무시한 토론회 불참>에선 “TV 토론회는 후보자들의 자질과 정책을 비교할 수 있는 자리로 미디어 선거에 가장 중요한 부분을 차지하고 있”지만 “ 일부 민주통합당 후보들이 토론회를 기피해 유권자들을 무시하고 있다는 비난이 커지고 있”다고 했다.

 

이어 기자리포팅을 통해 전주 완산을 이상직 후보는 “민주통합당 경선 후보 당시부터 단 한차례도 TV 토론회에 참석하지 않”았다며 “공식후보 등록 이후에도 TV토론회 참석에 부정적인 입장을 굽히지 않고 있”다고 했다. 또 익산 갑 이춘석 후보는 선관위가 주관하는 법정토론회에만 적용되는 규정을 내세우며, 군산의 김관영 후보는 이미 오래전부터 일정이 짜여 있어 시간이 없다는 이유와 공식후보로 등록할 지 여부가 불투명한 후보들과 토론회에 나설 수는 없다며 토론회에 불참하고 있다고 전했다.

 

전북일보는 3월 26일자 3면<“토론회 불참은 시민 무시” 군산참여자치연대 성명>에서 군산참여자치시민연대의 성명을, 새전북신문은 3월 26일자 3면 <유권자 검증기회 외면하려면 민주당 후보 차라리 사퇴하라 도내 11개 시민사회단체 성명>에서 전북시민사회단체연대회의가 낸 성명을 단신으로 전달하는데 그쳤을 뿐이다.

 

전라일보와 전북도민일보, KBS전주총국은 민주통합당 후보의 방송토론회 거부와 관련해 지금까지 단 한 줄의 기사도 내보내지 않았다.

 

선거보도와 관련해 언론의 제 1 사명은 무엇인가? 그것은 불편부당한 자세로 유권자들이 합리적이고 이성적으로 후보자를 선택할 수 있도록 후보자에 대한 다양한 정보를 제공하고 이들의 정책과 공약을 검증하는 것이다. 전북도민일보와 전라일보는 현재 그러한 역할을 하고 있는가? 아니다. 경마식저널리즘과 판세분석 보도만 횡행할 뿐 유권자들이 후보자들을 검증하고 판단할 수 있는 기사는 찾아보기 힘들다. 사실상 자신들의 역할과 의무를 방기하고 있는 게 현실이다. 그런 상황에서 방송토론회가 가지는 의미는 두말하면 잔소리다.

 

선거기사심의기준 제7조 3항은 “언론사는 선거와 관련하여 유권자의 판단에 영향을 미칠 수 있는 중요한 사실을 과장 또는 축소·은폐하는 등 왜곡하여서는 아니된다.”고 규정하고 있다. 후보자의 방송토론회 불참은 유권자의 판단에 영향을 미칠 수 있는 중요한 사실인가? 아닌가? 당연히 중요한 사실이다. 방송토론회 불참에 대한 지역사회의 비판을 무시한다는 것은 사실상 축소 은폐 보도의 일환이라 해도 크게 틀리지 않는 것이다. 지역사회 곳곳에서 4.11 총선이 이른바 ‘묻지마 투표’ 경향으로 흐르고 있다는 지적이 나오고 있는 상황이다. 그런 우려에 대한 전북도민일보와 전라일보의 책임은 없는 것일까? 스스로 자문자답해 보아야 할 시기이다.

 

2) 전북도민일보, 전라일보…무소속에만 관심 보여

 

방송토론회 불참 후보에 대한 비판에는 털끝만큼의 관심도 보이지 않고 있는 전북도민일보와 전라일보는 여전히 무소속 후보 띄우기에만 집중하고 있다.

 

전라일보는 3월 26일자 1면 <총선 복병 ‘무소속’ 돌풍 예고: 도민 무원칙 공천 ‘반 민주통합당’ 정서 확산…신건·유성엽 등 현역의원 포함 20명 출사표>에서 전북지역에 반민주통합당 정서가 확산되어가고 있다며 무소속 후보 부각에 나섰다.

 

전북도민일보는 1면 <무소속 연대 ‘전발연’ 출범 물밑교섭: 민주당 무원칙 공천 도민 정치적 상실감 신건·유성엽후보 중심 무소속 연대 세력화 ‘전북형 친박연대’ 관심>에서 무소속 후보 띄우기에 나섰다.

지난 일일브리핑에서 지적했든 민주통합당의 실수가 곧 무소속 후보의 정당성을 인정하는 것은 아니다. 민주통합당의 오만함과 독단은 그에 합당한 비판을 받아야 하지만 그렇다고 해서 무소속 후보가 민주통합당 후보보다 낫다고 말할 수는 없다. 거칠게 말해 무소속 후보 중에는 민주통합당 1차 컷오프에서 탈락한 사람들마저 존재하고 있어 과연 무소속 후보가 정말 민주통합당 후보보다 뛰어난 인물인지에 대한 검증과 평가가 필요하기 때문이다. 지금 전북도민일보와 전라일보에게 필요한 것은 사실상 휘고 구부러져 있는 공정성과 형평성의 잣대를 곧게 펴는 것이다. 무소속후보 띄우기에만 집중하는 게 바람직한 선거보도인지 성찰해 주시길 부탁드린다. 아울러 공정성과 형평성의 잣대에 근거해 민주통합당과 무소속 후보에게만 집중하지 말고 진보통합당 등 이른바 군소정당에게도 관심을 보여주어야 할 것이다.

 

 

2012년 3월 26일

전북민주언론시민연합(직인생략)